Utelukkelser fra Oljefondet kan bli satt på pause – Stoltenberg får støtte på Stortinget

Politisk strid om utelukkelser fra Oljefondet – Ap, Høyre og Frp vil stanse nye ekskluderinger

Et nytt politisk flertall på Stortinget går nå inn for å sette utelukkelser fra Oljefondet på vent. Ifølge opplysninger VG har fått, jobbes det med et forslag som vil pålegge både Etikkrådet og Norges Bank å holde igjen alle beslutninger om å ekskludere selskaper fra Statens pensjonsfond utland – bedre kjent som Oljefondet – inntil nye etiske regler er på plass.

Finansminister Jens Stoltenberg står sentralt i forslaget, og får etter alt å dømme støtte fra både Høyre, Frp og Senterpartiet. Det vil innebære et markant linjeskifte i fondets etikkarbeid, og har utløst kraftige reaksjoner – særlig fra SV, MDG og Rødt.

– Dette er et brutalt tilbakeskritt for fondets etiske profil, sier MDG-leder Arild Hermstad til VG.

Endringer i fondets etiske retningslinjer

Dagens praksis er at Etikkrådet gir anbefalinger om hvilke selskaper fondet bør ekskludere, basert på brudd på menneskerettigheter, korrupsjon, miljøkriminalitet og lignende. Norges Bank beslutter deretter om fondet skal selge seg ut. Denne modellen har vært gjeldende siden 2004 og regnes som en bærebjelke i Norges internasjonale omdømme som ansvarlig investor.

Nå vil Stoltenberg ha nye spilleregler. I en orientering til Stortinget i oktober signaliserte han at verdens største selskaper og aktører innen forsvarsindustrien bør skjermes fra eksklusjon.

– Terskelen for uttrekk kan heves i noen tilfeller, og senkes i andre, sa Stoltenberg til VG.

Det vekker sterke reaksjoner fra venstresiden, som har ønsket seg det motsatte: en styrking av muligheten til å trekke seg ut av selskaper som ikke møter etiske krav.

Dette foreslås på Stortinget

Ifølge VGs kilder vil Arbeiderpartiet tirsdag fremme et forslag i Stortinget med følgende hovedpunkt:

«Etikkrådet stiller i bero tilrådinger om observasjon og utelukkelse, og Norges Bank skal ikke ta beslutninger etter Retningslinjer for observasjon og utelukkelse, inntil et nytt etisk rammeverk er besluttet.»

Det betyr i praksis at alle vurderinger og mulige eksklusjoner fra Oljefondet fryses frem til et nytt regelverk er vedtatt – noe som kan ta lang tid.

MDG: – Dette svekker kampen for klima og menneskerettigheter

MDG-leder Arild Hermstad reagerer sterkt på nyheten, og sier det gjør de pågående statsbudsjettforhandlingene enda mer krevende. Regjeringen trenger støtte fra blant andre SV, MDG og Rødt for å få budsjettet vedtatt.

– Dette gjør det langt vanskeligere å støtte budsjettet. Vi må nå få store gjennomslag på klima, kollektivtrafikk og natur, sier Hermstad.

Han retter også en direkte kritikk mot Stoltenberg:

– Først ga Stoltenberg uriktig informasjon om Oljefondets rolle i Palestina, nå vil han svekke fondets etikkarbeid og sette Etikkrådet på pause. Dette er et svik mot velgerne.

SV: – Regjeringen gir Frp og Høyre full seier

SV-leder Kirsti Bergstø slakter også forslaget fra Ap, som hun kaller urovekkende.

– At en sosialdemokratisk regjering går sammen med høyresiden for å svekke Etikkrådet, er et alvorlig feilgrep, sier hun i en uttalelse til NRK.

Både SV, Rødt og MDG har vært pådrivere for å utvide rammene for etiske utelukkelser – særlig med fokus på klima og menneskerettigheter. Nå opplever de at Arbeiderpartiet snur seg mot Høyre og Frp i en sak som har stor symbolverdi.

Etikkrådet: – En pause er lite hensiktsmessig

Cecilie Hellestveit, medlem av Etikkrådet, sier til VG at et pålegg om å sette arbeidet på vent vil ha konsekvenser for fondets etiske vurderinger.

– Dersom alt arbeid settes på hold, er det lite hensiktsmessig. Vi vurderer også arbeidsforhold, tvangsarbeid, grov korrupsjon og miljøforbrytelser, sier Hellestveit.

Hun understreker at Etikkrådet kun kommer med anbefalinger – det er Norges Bank som tar beslutningene.

Oljefondets dilemma: Etikk vs. avkastning

Debatten handler i bunn og grunn om hvordan Oljefondet skal balansere to hensyn:

1. Etisk ansvar – Å sikre at norske pensjonspenger ikke investeres i selskaper som bryter menneskerettigheter, ødelegger miljø eller driver med tvangsarbeid.

2. Finansiell avkastning – Å sikre høyest mulig avkastning til fellesskapet.

Norge er blant få land i verden med et så omfattende etisk rammeverk for sitt statlige investeringsfond. Mange internasjonale aktører ser til Oljefondet som et forbilde.

Støtte fra Høyre og Frp

Det er foreløpig ikke formelt bekreftet, men VG får opplyst at både Høyre, Frp og Sp er villige til å støtte forslaget om å sette utelukkelser på pause. Det gir Arbeiderpartiet det nødvendige flertallet – uten å være avhengig av støtte fra SV, MDG eller Rødt.

Dette betyr at for første gang på to tiår, kan flertallet i Stortinget gå inn for å svekke fondets etiske eksklusjonsmekanisme.

Styrket aktsomhet i overgangsperioden

For å dempe kritikken argumenterer Ap for at Norges Bank fortsatt skal følge opp selskapene gjennom sin eierskapsutøvelse – altså dialog med selskapene.

De ønsker også at regjeringen skal sikre «styrket aktsomhet» i tilfeller hvor krig, konflikt eller andre forhold gjør at investeringsgrunnlaget i et land endres raskt.

Hva skjer videre?

• Tirsdag morgen: Frist for partiene til å levere endringsforslag.

• Tirsdag formiddag: Debatt og votering i Stortinget.

• Tirsdag kl. 07:45: Jens Stoltenberg møter Kirsti Bergstø i NRKs Politisk Kvarter.