Geschrieben von Frode Skar, Finanzjournalist.
Facebook vor Gericht könnte die Wirtschaft der sozialen Medien verändern
Facebook vor Gericht stellt das Geschäftsmodell sozialer Medien infrage
Sind soziale Medien schädlich für Kinder und Jugendliche? Diese Frage steht im Mittelpunkt eines umfangreichen Gerichtsverfahrens in Kalifornien, in dem Meta-Chef Mark Zuckerberg aussagen musste. Das Urteil könnte weitreichende finanzielle und regulatorische Folgen für die gesamte Technologiebranche haben.
Hunderte Familien aus den Vereinigten Staaten werfen Plattformen wie Facebook, Instagram und YouTube vor, bei Minderjährigen Suchtverhalten, psychische Probleme und in schweren Fällen gravierende Schäden begünstigt zu haben.
Für Investoren und Aufsichtsbehörden geht es dabei nicht nur um Ethik. Im Kern stehen Haftungsfragen, Produktdesign, Werbemodelle und langfristige Ertragsrisiken.
Zuckerberg im Zeugenstand
Vor Gericht wiederholte Zuckerberg, dass Facebook und Instagram Kindern unter 13 Jahren keinen Zugang erlauben. Er räumte ein, dass die Altersverifikation auf Instagram früher unzureichend war, betonte jedoch, dass diese inzwischen verbessert worden sei.
Er wies außerdem die Behauptung zurück, Instagram sei darauf ausgelegt, die Bildschirmzeit gezielt zu maximieren. Gleichzeitig bestätigte er, dass das Unternehmen früher interne Ziele zur Steigerung der Nutzungsdauer verfolgt habe, inzwischen aber einen Kurswechsel vollzogen habe.
Dieser Punkt ist entscheidend. Sollte das Gericht zu dem Schluss kommen, dass Designentscheidungen bewusst suchtfördernde Mechanismen begünstigten, könnte dies neue Maßstäbe für die rechtliche Verantwortung digitaler Plattformen setzen.
Klagen von Hunderten Familien
Eine 20-jährige Klägerin erklärt, sie habe bereits als Kind eine Abhängigkeit von sozialen Medien entwickelt, was Depressionen und Suizidgedanken verschärft habe.
Der Anwalt Mark Lanier argumentierte vor Gericht, dass es um zwei der reichsten Unternehmen der Welt gehe, die Abhängigkeit in den Gehirnen von Kindern konstruiert hätten.
Meta und Google weisen die Vorwürfe zurück und verweisen auf Sicherheitsfunktionen sowie Instrumente zur elterlichen Kontrolle.
TikTok und Snap waren ursprünglich ebenfalls Teil der Klage, haben sich jedoch außergerichtlich mit den Familien geeinigt.
Geschäftsmodell im Fokus
Kritiker verweisen darauf, dass soziale Medien im Rahmen einer Aufmerksamkeitsökonomie agieren. Nutzerdaten werden analysiert, um Inhalte individuell anzupassen und das Engagement zu steigern.
Ein aktueller Bericht, der im Verfahren erwähnt wurde, legt nahe, dass Meta Kinder im Alter von 10 bis 12 Jahren als strategisch relevante Zielgruppe identifiziert habe.
Meta betont dagegen, dass Jugendliche heute weniger sensible Inhalte sehen und weniger Zeit auf den Plattformen verbringen als früher.
Datenschützer weisen darauf hin, dass die umfassende Datensammlung eine der größten Herausforderungen unserer Zeit darstellt. Sollte das Gericht feststellen, dass algorithmische Entscheidungen strukturell schädlich wirken, könnten Unternehmen nicht nur für Inhalte, sondern für ihr gesamtes Plattformdesign haftbar gemacht werden.
Mögliche finanzielle Folgen
Ein Urteil gegen Meta könnte folgende Konsequenzen nach sich ziehen:
Milliardenschwere Geldstrafen
Verpflichtende Produktanpassungen
Strengere Altersverifikation
Einschränkungen bei der Datennutzung
Druck auf das Werbemodell
Meta, Snap und Google sind stark von zielgerichteter Werbung abhängig, die auf Nutzerdaten basiert. Strengere Regulierung könnte die Gewinnmargen belasten.
Darüber hinaus könnten Investoren die langfristigen regulatorischen Risiken im Technologiesektor neu bewerten.
Parallelen zur Tabakindustrie
Beobachter ziehen Vergleiche zur Regulierung der Tabakindustrie in den 1990er Jahren. Damals verlagerte sich die Debatte von individueller Verantwortung hin zu struktureller Regulierung und Haftung.
Ein ähnlicher Wendepunkt könnte nun im Bereich sozialer Medien erreicht sein.
Sollte das Gericht feststellen, dass das Geschäftsmodell systematisch Minderjährige schädigt, könnten umfassende gesetzliche Reformen folgen.
Globale Auswirkungen möglich
Obwohl das Verfahren in Kalifornien stattfindet, reichen die möglichen Konsequenzen weit über die Vereinigten Staaten hinaus.
Technologieunternehmen betreiben weltweit weitgehend einheitliche Plattformen. Änderungen, die in den USA vorgeschrieben werden, könnten international umgesetzt werden, um rechtliche Risiken zu minimieren.
Mehrere europäische Länder prüfen bereits strengere Regelungen für soziale Medien, insbesondere im Hinblick auf Kinderschutz und Datenschutz.
Auch Nutzer in Europa könnten von möglichen Änderungen wie strengeren Alterskontrollen oder angepassten Empfehlungsalgorithmen betroffen sein.
Mehr als ein Gerichtsprozess
Der Prozess gegen Meta und Google geht über individuelle Einzelfälle hinaus. Er stellt das ökonomische Fundament der digitalen Aufmerksamkeitsökonomie infrage.
Das Urteil könnte das Kräfteverhältnis zwischen Nutzern und Technologieunternehmen neu definieren.
Ein einzelnes Urteil könnte große Wirkung entfalten.
