Likestillingsmyndigheter griper inn – McDonald’s må innføre strengere opplæring og ekstern kontroll
Skrevet av Frode Skar Finans Journalist.
Etter flere år med gjentatte anklager om McDonald’s seksuell trakassering, skjerper nå den britiske likestillingsmyndigheten Equality and Human Rights Commission (EHRC) kravene mot hurtigmatgiganten.
McDonald’s må innføre ny opplæring for ledere, samt la eksterne instanser kontrollere hvordan selskapet håndterer klager om seksuell trakassering.
De nye tiltakene kommer som en direkte følge av alvorlige avsløringer fra BBCs undersøkelser, der både unge og voksne ansatte fortalte om grov seksuell trakassering, mobbing og overgrep på arbeidsplassen.
Flere ansatte var helt ned i 16–17-årsalderen da de opplevde å bli tafset på av sjefer og kolleger.
– Etter alvorlige anklager besluttet vi å oppdatere handlingsplanen med tydeligere og strengere krav, sier Baroness Kishwer Falkner, leder for EHRC.
McDonald’s seksuell trakassering skal forebygges med opplæring og kontroll
EHRC opplyser at McDonald’s i Storbritannia har forpliktet seg til en utvidet avtale som skal sikre bedre beskyttelse av ansatte.
Tiltakene inkluderer:
-
Opplæring for ledere med fokus på hvordan unge arbeidstakere groomes og utnyttes via sosiale medier.
-
Ekstern evaluering av hvordan McDonald’s behandler klager på seksuell trakassering.
-
Styrkede risikovurderinger og nye varslingskanaler for ansatte.
-
Utvikling av et nytt system for varsling og rapportering – inkludert en digital “Speak Up”-plattform for ansatte.
Tiltakene gjelder alle McDonald’s-restauranter i England, Skottland og Wales, og forventes også tatt i bruk hos franchisetakere.
BBC avslørte omfanget av McDonald’s seksuell trakassering
BBC startet sine undersøkelser i 2023 etter at McDonald’s signerte sin første avtale med EHRC.
Over 100 ansatte fortalte da om seksuelle overgrep, mobbing og rasisme i kjedens restauranter.
Siden den gang har mer enn 160 personer kontaktet BBC med nye anklager, og EHRC har registrert over 300 tilfeller av trakassering.
Flere ansatte fortalte om alvorlige hendelser:
-
En 19-åring sa at ledere “tok på” kolleger og skapte frykt.
-
En 21-åring ble seksuelt trakassert av både kunder og ledere, men fikk beskjed om å “suge det opp”.
-
En 20-åring mottok nakenbilder fra en mannlig leder.
-
En 16-åring ble utsatt for mobbing og kjefting av sine overordnede.
Jurister og fagforeninger krever reell endring i McDonald’s seksuell trakassering-saker
Advokatfirmaet Leigh Day representerer nå hundrevis av tidligere og nåværende ansatte i søksmål mot McDonald’s.
– Vi kan anta at EHRC ikke hadde gått til dette skrittet hvis alt sto bra til hos McDonald’s, sier advokat Kiran Daurka.
Også fagforeninger krever handling.
– Dette er et massivt problem. Arbeidere skal kunne gå på jobb uten å bli seksuelt trakassert, og arbeidsgiverne har en plikt til å beskytte dem, sier Ian Hodson, leder for Bakers Union, som representerer matarbeidere.
McDonald’s lover nulltoleranse – men ansatte tviler
McDonald’s sier seg fornøyd med at tiltakene nå formelt forankres i EHRC-avtalen, og hevder at de allerede har gjennomført omfattende forbedringer.
En talsperson uttaler:
– Vi har innført en rekke tiltak for å sikre et trygt arbeidsmiljø, inkludert nye opplæringsprogrammer, forbedret onboarding og en 24/7 digital kanal for varsling.
Selskapet viser til at 95 % av de ansatte nå vet hvordan de kan si ifra om overgrep.
Likevel mener flere tidligere ansatte at tiltakene bare er symbolsk.
– Det er en sjekkliste for dem. De gjør akkurat nok til å se ut som de tar grep, men lite vil faktisk endre seg, sier en tidligere McDonald’s-ansatt som deltok i BBCs første avsløring.
McDonald’s seksuell trakassering – et globalt tillitsproblem
Dette er ikke første gang McDonald’s seksuell trakassering havner i søkelyset internasjonalt.
I flere land, inkludert USA og Frankrike, har selskapet stått overfor rettssaker, demonstrasjoner og oppsigelser knyttet til lignende saker.
Eksperter peker på at problemet bunner i en giftig kultur i deler av hurtigmatindustrien, hvor unge, lavtlønnede ansatte ofte mangler trygghet og verneombud.
– McDonald’s må endre kultur – ikke bare prosedyrer. Det handler om maktmisbruk, alder og frykt for represalier, sier sosiolog Emily Green ved University of London.
