Skrevet av Frode Skar Finans Journalist.

Elon Musk lar Tesla forvitre mens fokus flyttes til roboter og kunstig intelligens

Fra elbilpioner til strategisk veiskille

Spørsmålet blir stadig mer påtrengende. Har Tesla sluttet å være viktig for Elon Musk. Selskapet er fortsatt verdens mest verdifulle bilprodusent målt i markedsverdi, langt foran tradisjonelle giganter. Likevel peker stadig flere tegn i én retning. Tesla fremstår ikke lenger som kjernen i Musks industrielle ambisjoner, men som en kapitalbase som tappes for å finansiere nye prosjekter innen kunstig intelligens og humanoide roboter.

Utviklingen markerer et strategisk veiskille for selskapet som i sin tid ledet elbilrevolusjonen, men som nå taper terreng mot mer aggressive og kostnadseffektive konkurrenter, særlig fra Kina.

Manglende modellfornyelse i møte med kinesisk konkurranse

Tesla har ikke lansert en ny volum modell siden Model Y i 2020. I stedet har markedet fått mindre oppgraderinger, prisjusteringer og kampanjer. Samtidig har etterspørselen etter Cybertruck vært langt svakere enn forventet, og den lenge varslede elektriske lastebilen for tungtransport er fortsatt ikke i serieproduksjon.

I mellomtiden har kinesiske produsenter bygget et bredt spekter av rimelige og teknologisk konkurransedyktige elbiler. Disse modellene er betydelig billigere enn Teslas, og ville vært enda mer konkurransedyktige uten høye tollmurer i vestlige markeder.

Resultatet er at Tesla har mistet sitt klare forsprang. Selskapet som en gang definerte markedet, reagerer nå defensivt.

Symbolsk avvikling av flaggskipmodeller

Den nylige beslutningen om å avslutte produksjonen av Model S og Model X illustrerer utviklingen. Selv om disse modellene utgjør en liten andel av salget, har de hatt stor symbolverdi. De representerte Teslas teknologiske ambisjoner og premiumposisjon.

Produksjonskapasiteten ved fabrikken i California skal nå i stedet brukes til humanoide roboter. Samtidig trekkes betydelige kontantbeløp ut av Tesla. Kapital som mange analytikere mener selskapet sårt trenger for å møte konkurransen i elbilmarkedet.

For kritikere fremstår dette som en form for industriell selvmotsigelse. I stedet for å investere i nye kjøretøy og produksjonslinjer, flyttes ressurser til prosjekter med langt høyere teknologisk og kommersiell usikkerhet.

Løftet om en rimelig folke elbil forsvinner

I flere år har Musk lovet en elbil til rundt 25 000 dollar. En modell som skulle gjøre Tesla konkurransedyktig mot kinesiske produsenter og utvide markedet dramatisk. Presentasjoner og investorpresentasjoner har pekt på nye produksjonsmetoder og kostnadsreduksjoner som nøkkelen.

I dag er det få som forventer at denne bilen faktisk blir realisert. Fraværet av konkrete planer og prioriteringen av andre prosjekter har undergravd troverdigheten til løftet.

Autonome biler uten tillit

Et annet satsingsområde er førerløse kjøretøy og robotaxier. Tesla har startet begrensede tester, og Musk har igjen gitt ambisiøse tidslinjer for utbredelse.

Problemet er historikken. Løfter om full selvkjøring har vært gitt i over et tiår uten å bli innfridd. Samtidig har Tesla valgt å fjerne sensorteknologi som brukes av konkurrenter, for å redusere kostnader. Det har reist spørsmål om sikkerhet og pålitelighet.

Uavhengige analyser antyder at Teslas autonome systemer har langt høyere ulykkesfrekvens enn markedsledende løsninger fra andre aktører. I fagmiljøer innen trafikksikkerhet omtales Tesla i økende grad som perifer, snarere enn ledende.

Humanoide roboter som industristrategi

Den mest kontroversielle prioriteringen er satsingen på humanoide roboter. Demonstrasjoner har vist begrenset funksjonalitet, og mye tyder på at flere av oppgavene utføres med fjernstyring snarere enn reell autonomi.

Robotteknologi er et etablert og krevende felt, dominert av spesialiserte aktører. Behovet i industrien handler i stor grad om effektive og målrettede maskiner, ikke nødvendigvis menneskelignende roboter.

Kritikere stiller spørsmål ved om dette er et reelt kommersielt gjennombrudd, eller et prosjekt drevet av prestisje og visjon snarere enn markedsetterspørsel.

Kapitalflyt og finansiell ingeniørkunst

Bak den strategiske omleggingen ligger også finansielle hensyn. Tesla har lenge fungert som Musks viktigste kilde til kapital. Når andre prosjekter krevde finansiering, kunne aksjer selges og kontanter frigjøres.

I dag finnes det andre alternativer. Romfart, kunstig intelligens og digitale plattformer vurderes til enorme summer på papiret. Samtidig brenner enkelte av disse prosjektene betydelige beløp hver måned, uten klare inntektsmodeller.

Spekulasjoner om sammenslåinger og børsnoteringer peker mot en omfattende konsolidering av Musks selskaper. I et slikt bilde fremstår Tesla mer som et finansielt verktøy enn som et industriprosjekt med egen prioritet.

Tap av lojalitet og merkevarekraft

Det mest alvorlige for Tesla kan være tapet av tillit blant de mest lojale kundene og investorene. Tesla har nytt godt av en unik tilhengerskare som har markedsført produktene gjennom entusiasme og personlig engasjement.

Disse støttespillerne opplever nå at selskapet nedprioriteres. Når produktutviklingen stagnerer og fokus flyttes bort fra elbiler, svekkes båndet mellom merke og kunde.

For mange føles det som et brudd på en felles visjon om transport, teknologi og bærekraft.

En klassisk industrifortelling

Historien som utspiller seg er velkjent i industrien. En markedsleder forsømmer produktporteføljen og taper gradvis mot mer fleksible konkurrenter. Forskjellen er tempoet og symbolikken.

Tesla var selve symbolet på elbilrevolusjonen. Dersom selskapet nå lar denne rollen forvitre, vil det ikke bare være et kommersielt tap, men også et strategisk og kulturelt skifte i global bilindustri.

Avsluttende vurdering

Elon Musk har tidligere blitt avskrevet og motbevist kritikerne gjennom dristige beslutninger og høy risikovilje. Denne gangen fremstår situasjonen annerledes. Elbilmarkedet er ikke lenger ungt og ubeskyttet, og konkurrentene venter ikke.

Å la Tesla forvitre mens oppmerksomheten rettes mot uprøvde teknologier, innebærer en betydelig risiko. Ikke bare for selskapet, men for den posisjonen Musk selv har bygget som industripioner.

Spørsmålet er ikke lenger om Tesla kan overleve. Spørsmålet er om Tesla fortsatt er en prioritet.