Skrevet av Frode Skar Finans Journalist.
Epstein dokumentene gir nye innblikk i makt nettverk ansvar og systemsvikt
Millioner av nylig offentliggjorte dokumenter knyttet til Jeffrey Epstein gir et omfattende og urovekkende bilde av forbindelser mellom en dømt seksualforbryter og politiske økonomiske og kulturelle eliter. Publiseringen er den største enkeltstående utleveringen av Epstein materiale til nå og har utløst ny debatt om åpenhet rettssikkerhet og myndighetenes håndtering av ofre.
Materialet består av rundt tre millioner sider nær to hundre tusen bilder og tusenvis av videoer. Dokumentene ble lagt ut av US Department of Justice etter en lang gjennomgangsprosess og etter at en lovpålagt frist ble oversittet. Innholdet spenner fra fengselsrapporter og etterforskning av medhjelpere til eposter med kjente navn.
Omfanget av utleveringen og myndighetenes begrunnelse
Ifølge justisdepartementet markerer offentliggjøringen avslutningen på en omfattende identifiserings og gjennomgangsprosess. Samtidig er det allerede reist tvil om hvorvidt alle relevante dokumenter faktisk er frigitt. Kritikere peker på at et betydelig antall sider fortsatt kan være tilbakeholdt uten tilstrekkelig begrunnelse.
Materialet inkluderer detaljer om Epsteins tid i varetekt hans død i fengsel i 2019 samt etterforskningen av Ghislaine Maxwell som ble dømt for å ha bistått i menneskehandel med mindreårige.
Eposter som belyser forbindelser til britisk elite
Dokumentene kaster nytt lys over Epsteins kontakt med britiske maktmiljøer. Eposter omtaler en person identifisert som The Duke som i sammenhengen forstås som Prins Andrew. Meldinger beskriver planer om privat middag ved Buckingham Palace og et tilbud om introduksjon til en ung russisk kvinne.
Epostene er datert etter Epsteins dom i 2008 og indikerer ikke straffbare forhold i seg selv. Likevel bidrar de til å forsterke et bilde av uavbrutt sosial omgang med en dømt overgriper. Det finnes også eposter som synes å være utvekslet med Sarah Ferguson der Epstein omtales i varme og beundrende ord mens han sonet under strenge vilkår.
Pengeoverføringer og politiske relasjoner
Andre dokumenter viser at Epstein i 2009 overførte penger til ektefellen til Peter Mandelson. I tillegg finnes eposter der Mandelson ber om å bo på en av Epsteins eiendommer på et tidspunkt da Epstein sonet for forbrytelser mot mindreårige.
Mandelson har senere uttrykt anger over vennskapet og hevdet at han aldri var vitne til ulovlige handlinger. Like fullt reiser dokumentene spørsmål om dømmekraft og grenseganger hos politiske beslutningstakere.
Donald Trump nevnt hyppig i materialet
Donald Trump er nevnt hundrevis av ganger i de frigjorte dokumentene. Han har tidligere bekreftet et bekjentskap med Epstein men hevder forholdet tok slutt mange år før Epsteins mest alvorlige saker kom for dagen. Dokumentene inkluderer også tips og påstander mottatt av FBI via en tipstelefon.
Justisdepartementet understreker at flere påstander er ubekreftede og uten dokumentasjon og avviser dem som grunnløse. Trump er ikke tiltalt for lovbrudd i tilknytning til Epstein sakene.
Korrespondanse med teknologiledere
Materialet inneholder også eposter mellom Epstein og Elon Musk. Meldinger fra 2012 og 2013 viser diskusjoner om mulige besøk til Epsteins øy og praktiske detaljer rundt reise. Det finnes imidlertid ingen dokumentasjon på at et slikt besøk faktisk fant sted.
Musk har påpekt at enkelte formuleringer kan mistolkes og har uttalt at hans hovedanliggende er at de som faktisk begikk alvorlige forbrytelser blir stilt til ansvar.
Epstein påstander om Bill Gates avvist
Blant dokumentene er to eposter skrevet fra Epsteins egen konto som inneholder grove påstander om Bill Gates. Det er uklart om meldingene noen gang ble sendt. En talsperson for Gates avviser innholdet som absurd og falskt og beskriver dem som uttrykk for Epsteins frustrasjon over et brutt forhold.
Kritikk for håndtering av ofrenes identitet
Offentliggjøringen har også utløst sterk kritikk for mangelfull anonymisering. Gloria Allred som har representert flere ofre mener navn og bilder på overlevende er blitt eksponert til tross for lovkrav om beskyttelse.
Hun beskriver prosessen som kaotisk og skadelig og advarer om at skadevirkningene er irreversible når dokumenter først er lastet ned og delt. Justisdepartementet har på sin side vist til et stort antall ansatte som har arbeidet med gjennomgangen og hevder at redaksjoner er gjort for å beskytte ofre og pågående etterforskning.
Er dette slutten på Epstein dokumentene
Det er usikkert om denne utleveringen er siste kapittel. Demokratiske politikere hevder at millioner av sider fortsatt holdes tilbake. Ro Khanna som var med på å fremme loven om åpenhet sier han vil gjennomgå materialet nøye. Også Thomas Massie har tidligere presset på for full offentliggjøring.
Mistanken om at mektige personer er blitt beskyttet har lenge vært utbredt også blant velgere på tvers av partigrenser. Justisdepartementet erkjenner at dokumentene ikke gir en fullstendig liste over overgripere og hevder at dersom slike navn forelå ville tiltale blitt reist.
Et oppgjør som fortsatt mangler svar
Samlet sett forsterker dokumentene et inntrykk av et system der sosial kapital og makt kan gi skjerming selv etter domfellelser. Samtidig synliggjør materialet betydelige svakheter i hvordan ofre ivaretas når hensynet til offentlighet veies opp mot personvern.
Offentliggjøringen gir mer innsikt men langt fra full klarhet. For mange gjenstår spørsmålet om rettsoppgjøret mot nettverkene rundt Epstein noen gang vil bli fullført.
